Buch-Haltung

Caroline Wahl – 1999 Meter über dem Meer

Menschen mit Laktoseintoleranz sollten besser ihre Finger von diesem Buch lassen – und solche mit Anspruch an Dialogführung, Figurenzeichnung und Plotentwicklung auch. Mit 1999 Meter über dem Meer versucht sich Caroline Wahl am Genre der Popliteratur, findet aber über Oberflächlichkeiten nicht hinaus.

Zu sagen, dass Samara, die Heldin von Caroline Wahls neuem Roman, ein Faible für Milchmischgetränke hätte, ist stark untertrieben. Auf gefühlt jeder zweiten Seite widmet sie sich dem Genuss von Müllermilch, was die junge Frau obschon der ihr durchaus bewussten problematischen Haltung des Firmenchefs Theo Müller, hingebungsvoll zelebriert. Sogar eine eigene Theorie bezüglich der Verfügbarkeit der Milchmischgetränke hat sie schon ausgearbeitet: „Ja, die krassesten Editionen gibt es immer bei den unscheinbarsten Raststätten.“ (S. 344).

Seit ich ein Kind war, liebe ich Softeis, Milkshakes und Kakao, grundsätzlich alle süßen Milchprodukte und vor allem Müllermilch, auch wenn ich immer schnell Bauchweh und Durchfall bekomme, wenn ich es übertreibe. Ich weiß, dass man eigentlich keine Müllermilch mehr kaufen sollte, weil der Chef ein AfD-Idiot oder so ist, aber ich komme einfach nicht davon weg und liebe es, neue, limiterte Special Editions auszutesten. Müllermilch ist sozusagen mein Laster, und ich freue mich schon auf die erste Flasche, dich mir am Flughafen in Frankfurt in diesem Rewe kaufen werde ich 17 Tagen. Ab und zu mache ich mir Gedanken über meine komische Müllermilch-Obsession, weil sie so voller Widersprüche ist und man mit ihr vielleicht noch mehr einfassen könnte, aber ist jetzt auch egal.
Caroline Wahl – 1999 Meter über dem Meer

Ein Solotrip nach Bali zeitigte nicht den Erfolg, den sich die junge Frau erhoffte – und der Geschmack des dort konsumierten Vanilla Bean Milkshake erst recht nicht. Ihren Job in einer Agentur für Influencer-Marketing hat die junge Frau auch bald satt, und so bricht sie nach einer Krankschreibung mit dem von ihren Eltern geschenkten Auto gen Süden auf, die Müllermilch stets in Griffweite in der Mittelkonsole des Autos platziert.

Berlin, Allgäu, St. Moritz

Caroline Wahl - 1999 Meter über dem Meer (Cover)

Berlin, Allgäu, Oberstdorf, schließlich dann St. Moritz in der Schweiz, das sind die Stationen ihres Roadtrips, bei dem Samara ein großes Talent für das Geschichtenerfinden an den Tag legt. Der Aufbruch in neue Regionen ermöglicht ihr nämlich auch, sich überall selbst neu zu erfinden. So ist sie beispielsweise für ihre vermieter einer Ferienwohnung in Oberstdorf eine Medizinstudentin, deren vorgebliche Sportlichkeit sich als Eigentor für sie erweist, als es dann zu einer Wanderung aufs Nebelhorn geht.

Doch vom Geschichtenerfinden will die junge Frau nicht lassen und erfindet sich in Gantenbein’scher Tradition auch in der Heimat von Max Frisch weiter munter Identitäten, bis sie es sogar zu einer Ausstellung mit ihren Schnappschüssen bringt.

Mit Samara setzt Caroline Wahl der Vielzahl an männlichen Hochstaplergeschichten von Ripley bis Felix Krull eine weibliche Perspektive entgegen (obgleich der Roman damit nicht automatisch ein pikaresker ist, wie er selbst einmal behauptet).
Was die junge Frau zu ihren Lügen animiniert bleibt dabei wenig motiviert, angetrieben von Langeweile erfindet sie sich ihre Existenzen und schlürft dazu Müllermilch, Ovomaltine oder Emmi-Milcherzeugnisse in rauen Mengen.

Eine Feier der Oberflächlichkeit

Beschränkt man sich auf das Wertungskriterium der Darstellungen von Oberflächlichkeit, so ist 1999 Meter über dem Meer eine gelungene Lektüre, exerziert Wahl diese Oberflächlichkeit doch auf allen Ebenen durch. Dass die junge Frau ohne größere Probleme in der Schweiz mit mal kurz nebenbei ausgedruckten und per Tesa an die Wand geklebten Schnappschüssen als Fotografin reüssiert, ja im Handumdrehen sogar fast zu einer Ausstellung in einer renommierten Galerie kommt, erklärt sich durch die Oberflächlichkeit der Figuren der Oberschicht, mit denen Samara verkehrt.
Auch im vorgelagerten Teil der in der sinnentleerten Influencerwelt in Berlin spielte, schien diese Oberflächlichkeit auf, sodass diese der stete Begleiter Samaras ist, die wiederum auch selbst mit ihren Geschichten und Behauptungen ebenso immer nur an der Oberfläche verharrt.

Die Dialoge wie auch der ganze Erzählstil sind flach und substanzlos; Wahl macht sich hier noch nicht einmal die Mühe, diese Dialoge in ihr Erzählen einzubetten, sondern stellt diese unverbunden in ihren Text, der oftmals dürr wie ein Drehbuch daherkommt.

Als erstes gehe ich zur Zapfmaschine. Ich mag den bitteren Geschmack von Kaffee ja überhaupt nicht, aber Espresso Martini schmeckt fast ein bisschen wie die Eiskaffee-Müllermilch, und die mag ich wiederum sehr gerne, außerdem bin ich müde. Ich lasse mir einen Espresso Martini zapfen, leere ihn, lasse mir noch einen zapfen und trete dann zu den Mädchen.
Ich: Hi, Lina.
Lina: Ah, hi! Du hast angerufen, wollte dir gerade schreiben. Sag mir noch mal deinen Namen.
Ich: Samara.
Lina: Du bist die Praktikantin bei Sabine, richtig?
Ich nicke, weil ich keinen Bock habe, den Girls zu erklären, wer ich bin und was ich mache, und weil es ja auch wirklich egal ist.
Caroline Wahl – 1999 Meter über dem Meer, S. 83

Geringe literarische Einstiegshürden

Dass Wahl mit diesem Erzählen große Erfolge feiert, anschlussfähig an die Young Adult-Fanszene ist und auch ausgewiesene Nicht-Leser*innen begeistert, erklärt sich mit der Anspruchslosigkeit von Prosa und Plot durchaus. Nichts erschwert hier den Zugang, alles ist literarisch maximal einfach und einstiegsfreundlich gehalten.
Den Beweis, dass ihr Erzählen sogar für germanistische Fachkongresses taugt, bleibt aber auch dieses vierte Buch innerhalb von vier Jahren schuldig.

Denn Tiefe im Sinne von einer markanten, eindeutigen Sprache, einer Charakterzeichnung, die Motivationen und Widersprüche der Figuren offenlegt oder einer Plotentwicklung, die sicher über die Oberflächlichkeit der Popliteratur hinauswagt (auf den Wahl im Übrigen auch selber anspielt, wenn sie Christian Krachts Faserland zitiert und mit ihrem Plot auch an dessen Schweizer Roadtrip Eurotrash erinnert), all das geht 1999 Meter über dem Meer ab.

Manchmal überschlägt die Oberflächlichkeit auch ins Geschmacklose, etwa wenn Samara ihren durch aufgebrauchtes Datenvolumen bedingten Ennui mit dem Schicksal von Irene Nemirosky gleichsetzt, die als verfolgte Jüdin den Tod in einem Konzentrationslager der Nazis fand. Hier kippt das Lügen und die Selbstbestpiegelung ins Unanständige.

Zudem ist die Plotzeichnung von Samara nicht ganz stimmig, da das Buch weder ihren Neigung zum Hochstapeln und Lügen erklärt, noch funktioniert die Zeichnung auf sprachlicher Ebene.
Die Gedanken und Dialoge sind maximal platt und einfach gestaltet, nur damit Samara dann plötzlich Fachbegriffe wie Petrichor (als der Bezeichnung des Geruchs auf der Straße nach einem sommerlichen Regenguss) einbringt oder von Müllermilch-Substituten spricht.

Hier beißt sich das erzählerische Konzept (dessen eingewobene Liebesgeschichte zudem auch extrem klischiert ist) mit der übrigen Außgestaltung des Plots und seiner Figuren.

Fazit

Zwischen dem Konsum von einer Staffel Bachelor und Milan Kundera oszilliert diese Samara, die doch nicht nur aufgrund ihres wendigen Erfindungsreichtums wenig greifbar ist und bleibt. Über den literweisen Genuss von Müllermilch hinaus hat diese Hochstaplergeschichte in Roadtripform nur wenig zu bieten und bleibt zu anspruchslos, als dass das Buch ein eigenständiges Profil in Sachen Sprache oder Erzählen entwickeln würde. Das Buch gefällt sich in der Ausstellung seiner Oberflächlichkeit, Tiefe oder bedenkenswerte Gedanken findet man hier nicht. Kein literarischer Gipfel über Meereshöhe, sondern nur Dümpeln auf Normalnull.

Weitere Meinungen zu 1999 Meter über dem Meer gibt es unter anderem bei 54 Books und beim Bayerischen Rundfunk.

Caroline Wahl – 1999 Meter über dem Meer
ISBN 978-3-498-00771-3 (Rowohlt)
368 Seiten. Preis: 24,00 €

D. B. John – Red Star Down

Zwischen den Machtzentren in Russland, Nordkorea und den USA entspinnt sich der temporeiche Thriller Red Star Down, mit dem sich D. B. John entlang bekannter Geschichtsmarken der Gegenwart schreibt, um daraus ein hochspannendes Buch zu machen, das dem Genre des Politthrillers neues Leben einhaucht

Eigentlich müsste der Politthriller in diesen Tagen erneut seine Blütezeit feiern. Die Machtblöcke im Osten wie im Westen verstricken sich in Kriege, Länder wie Taiwan oder die Ukraine geraten in die Aufmerksamkeit autoritär auftretender Herrscher, Spionageballons am Himmel, Abhöraffären, verschwimmende Grenzen zwischen Politik und Geschäft und der damit verbundenen Einflussnahme.

Der Nährboden wäre da, doch etwas scheint kaum etwas auf ihm zu wachsen. Bis jetzt – denn mit D. B. John schickt sich ein neuer Autor an, das brachliegende Feld zu neuer Blüte zu bringen. Red Star Down heißt das Werk, mit dem ihm ein eindrucksvolles Comeback des Politthrillers gelingt und der damit in die Fußstapfen großer Namen tritt.

Es waren vor allem britischer Autoren, die sich in der Zeit des Kalten Kriegs und darüber hinaus literarisch mit der volatilen Machttektonik zwischen dem Westen und Russland auseinandersetzten und als Brennglas auf dieses recht fragile Miteinander das Genre des Spionageromans bemühten. John Le Carré legte etwa den später auch verfilmten Roman Das Russlandhaus vor. Sein Landsmann Frederick Forsyth widmete sich in Das schwarze Manifest wenige Jahre später dem Russland an der Schwelle ins neue Jahrtausend.

In diesem Jahrtausend war es dann der US-Amerikaner Glenn Meade, der diese Art des Spionageromans mit Werken wie Operation Schneewolf oder Operation Romanow bearbeitete Bis auf Giuliano da Empolis Auseinandersetzung mit dem System Putin kam in letzter Zeit aber nicht mehr viel literarisch Überzeugendes, das das Spannungsverhältnis zwischen dem Westen und Russland mit den Mitteln der Fiktion ins Werk setzte.

Spannung zwischen den USA, Nordkorea und Russland

Doch nun folgt D. B. John, der sich in seinem Thriller nicht nur auf die geheimdienstliche Front zwischen den USA und Russland konzentriert, sondern mit Nordkorea noch einen dritten Machtblock in sein machtdynamisches Spiel bringt.

Jeder der drei Einflussszonen wird durch eine Figur im Roman verkörpert. In Russland ist dies der Student Ljoscha, der sich traut, in der durchgeskripteten Machtdemonstration Wladimir Putins dem Präsidenten vor laufender Kamera eine unabgesprochene Frage zu stellen, was ihm nicht nur viel Aufmerksamkeit, sondern auch den Zorns Putins einbringt.

Auf US-amerikanischer Seite ist es die Geheimdienstmitarbeiterin Jenna, die mit ihrer Arbeit die Machtzirkel in Nordkorea infiltrieren will, aber auf privater Ebene eine großes Achillesferse hat. Jene Jenna Williams hatte schon einmal einen Auftritt in einem anderen, vor einigen Jahren und in anderem Hause erschienen Thriller, nämlich Stern des Nordens von D. B. John. Zwar rekurriert der Thriller zunächst auf die Geschehnisse in diesem Buch, bleibt aber auch ohne Kenntnis des Vorgängers problemlos verständlich.

Dritte zentrale Figur in Gefüge des Romans ist Eric, der als außenpolitischer Berater Trumps Zugang zu den höchsten Zirkeln der Macht genießt.. In Wahrheit gelten seine Loyalitäten allerdings Nordkoreas, das diesen im Rahmen eines ganz speziellen Programms ausgebildet hat und nun endlich die Früchte seiner Arbeit ernten will.

Sie alle werden sich im Laufe des mit über 700 Seiten reichlich lange, aber stets spannende Thrillers begegnen. Denn die Figuren machen Jagd aufeinander, wollen sich gegenseitig Geheimnisse abluchsen und geraten dabei in die Mühlen der großen Weltpolitik.

Entlang realer Ereignisse

D. B. John erzählt seinen Roman nämlich entlang bekannter Ereignisse, die er gekonnt in die Romanhandlung einbettet. Realia wie die im TV übertragene Fragerunde an Putin, die schwankenden Loyalitäten und zahmen Einhegungsversuche Donald Trumps Putin gegenüber, die Ermordung von unliebsamen Oppositionellen in Russland wie auch in Nordkorea, beispielsweise die Ermordung Kim Jong Nams, des Halbbruders des nordkoreanischen Diktators Kim Jong Un, der im Jahr 2017 am internationalen Flughafen von Kuala Lumpur in Malaysia per Giftanschlag umgebracht wurde, all diese Ereignisse fügen sich glatt in die Spekulationen D. B. Johns ein.

Aber in der Psyche seines Chefs, das wusste Eric, gab es noch eine zweite Ebene. Der Raketentest war eine grobe Demonstration von Gewalt, wie der Chef sie bewunderte. Das war genau die Art von Machismo, Regelbruch und Zertrümmerung der Normen, die er selbst schätzte. Jeden, der dazu fähig war, wollte er in seinem Club haben – dieser Kim war offenbar jemand, mit dem er viel lieber anhängen würde als mit dem japanischen Premierminister und seiner stillen Frau.
D. B. John – Red Star Down, S. 159 f.

Ihm gelingt mit Red Star Down das Kunststück, neben einer Gegenwart, die sich manchmal wie ein schlechter Film liest, mit seiner Fiktion der Gegenwart trotzdem zu bestehen. In Tiergärten ermordete Spione oder Wirtschaftsbosse, die in Russland aus Hotelfenstern fallen, der Präsident der USA mit jedem Tag toller gebärdet ist und wie eine Satire wirkt, in der der Krieg Russlands gegen die Ukraine nur „Spezialoperation“ heißen darf, da ist es nicht leicht, etwas aufzubieten, das erfunden, aber dennoch glaubwürdig wirkt. D. B. John gelingt es.

Da verzeiht man ihm auch die Klischees über einen Schwarzwald „wie ein Bild auf einer Schokoladenschachtel“, hinter dem gleich mal die Alpen anfangen.

Fazit

Mit Red Star Down vitalisiert D. B. John das Genre des Politthrillers und holt diesen in die Gegenwart. Sein Thriller ist ein hochtouriger Agentenroman zwischen Nordkorea, den USA und Russland, der sich trotz aller Spekulationen beunruhigend plausibel und vor allem enorm unterhaltsam liest. Thrillerspannung auf Höhe der Zeit!

D. B. John – Red Star Down
Aus dem Englischen von Lutz-W. Wolff
ISBN 978-3-518-47564-5 (Suhrkamp)
717 Seiten. Preis: 20,00 €

Arthur Schnitzler – Traumnovelle

Eros und Thanatos fallen hier mustergültig zusammen. Arthur Schnitzler erzählt in seiner Traumnovelle von der Macht des Begehrens und einem fast somnambulen Erlebnis, das dem Arzt Fridolin zuteilwird. Auch hundert Jahre nach ihrem Erscheinen schimmert diese Novelle noch nachtschwarz und höchst modern…

Wenn in einer Stadt im 20. Jahrhundert an der Moderne gearbeitet wurde, dann war das fraglos Wien.
Neben Berlin bildete die Großstadt an der Wien den zentralen Kulminationspunkt, in dem verschiedenste Künstler, Intellektuelle und Wissenschaftler um 1900 zusammenfanden und mit ihren Theorien und Werken über alle Disziplinen hinweg sprichwörtlich eine neue Epoche begründeten.

Ernst Mach und Erwin Schrödinger auf dem Feld der Naturwissenschaften, Adolf Loos in der Architektur, Gustav Klimt, Oskar Kokoschka oder Richard Gerstl in der Malerei, Edmund Husserl und Ludwig Wittgenstein auf dem Feld der Philosophie, Friedrich von Hayek oder Joseph Schumpeter in Sachen Ökonomie oder Viktor Adler und Sigmund Freud auf dem Feld der Psychoanalyse, sie alle sorgten mit ihren Theorien und radikal neuen Schulen in Sachen Kunst und Denken für eine Weiterentwicklung der Kunst und Wissenschaft auf unzählig vielen Feldern.

Die Wiener Moderne um 1900

Arthur Schnitzler - Traumnovelle (Cover)

Auch die Literatur blieb von diesen Entwicklungen nicht ausgenommen. Das Genre der Kaffeehausliteratur etablierte sich, Figuren wie Friedrich Torberg prägten diese neue Gattung, während Autoren wie Robert Musil oder Georg Trakl mit ihrer Dichtung neue, zuvor nicht gekanntes ästhetisches Terrain betraten und sich mit ihrer Dichtung von etablierten Erzählformen und Genres lossagten.

Auch Arthur Schnitzler zählte zu jenen Autor*innen, die sich mit ihrem Erzählen auf neue Wege begaben.
Als Mitglied des engstens Kreises des sogenannten Jung-Wien hatte er entscheidenden Anteil, mit seinem Werk jenen Epochenbruch nachzuzeichnen, bei dem man sich verstärkt dem ästhetischen Erleben und den Innenwelt zuwandte.

Während die Väter noch nach den Regeln des alten Großbürgertums lebten, so suchten deren Söhne nach einer neuen, „modernen“ Lebensweise, die sie im eigenen Inneren fanden. Mit den Äußerlichkeiten des liberalen Bürgertums wollte man nichts mehr zu tun haben und folgte damit dem alten Leitsatz von Augustinus, dass man in sich selbst zurückkehren sollte.
Dieser Blick nach innen, entscheidend beeinflusst auch von den psychoanalytischen Erkenntnissen der Wiener Schule um Sigmund Freud und dessen Traumdeutung, übte besonders auf Arthur Schnitzler eine große Faszination aus.

Nächtliche Geständnisse und Beichten

Besonders augenfällig ist dies in seiner Traumnovelle, die vor genau hundert Jahren als Buchveröffentlichung das Licht der Öffentlichkeit erblickte. Darin lässt er schon zu Beginn Fridolin und Albertine gegenseitig in ihr Innerstes blicken, sich eines Abends gegenseitig ihre Sehnsüchte und Begehren offenbaren.

„Albertine – so gibt es etwas, was du mir verschwiegen hast?“
Sie nickte und blickte mit einem sonderbaren Lächeln vor sich hin.
Unfassbare, unsinnige Zweifel wachten in ihm auf.
„Ich verstehe nicht recht“, sagte er. „Du warst kaum siebzehn, als wir uns verlobten.“
„Sechzehn vorbei, ja, Fridolin. Und doch“ – sie sah ihm hell in die Augen – „lag es nicht an mir, dass ich noch jungfräulich deine Gattin wurde.“
„Albertine –!“
Und sie erzählte.
Arthur Schnitzler – Traumnovelle, S. 13

Dieser Blick in die tiefsten seelischen Verfasstheiten und Fantasien als Bruch mit allen Regeln der Diskretion und des Schweigens wird von Schnitzler dann fortgeführt, indem er Fridolin erst einmal aus der Wohnung des jungen Paares in die Nacht hinausführt. Fridolin, der als Arzt praktiziert, wird an das Krankenbett eines Hofrats gerufen, wo er nur noch den Tod des Patienten feststellen kann und auf dessen Tochter Marianne trifft.

Vom Totenbett ins Bordell zu einer Privatfeier

Die junge Frau, die Fridolin seit Kindesbeinen kennt, löst bei ihm zunächst kein allzu großes Begehren aus, lässt ihn aber dennoch über den Besuch in der Wohnung des Toten nicht los, sodass er noch die nächtlichen Gassen Wiens durchstreift.

Er fand sich, mit einem Male, schon über sein Ziel hinaus in einer engen Gasse, durch die nur ein paar armselige Dirnen auf Männerfang umherstrichen. Gespenstisch, dachte er. Und auch die Studenten mit den blauen Kappen wurden ihm plötzlich gespenstisch in der Erinnerung, ebenso Marianne, ihr Verlobter, Onkel und Tante, die er such nun alle, Hand in Hand, um das Totenbett des alten Hofrats gereiht vorstellt; auch Albertine, die ihm nun im Geist als tief Schlafende, die Arme unter dem Nacken verschränkt, vorschwebte – sogar sein Kind, das jetzt zusammengerollt in dem schmalen weißen Messingbettchen lag, und das rotbäckige Fräulein mit dem Muttermal an der linken Schläfe –, sie alle waren ihm völlig ins Gespenstische entrückt. Und in dieser Empfindung, obzwar sie ihn ein wenig schaudern machte, war zugleich etwas Beruhigendes, das ihn von aller Verantwortung befreite, ja aus jeder menschlichen Beziehung zu lösen schien.
Arthur Schnitzler – Traumnovelle, S. 27

So treibt Fridolin nun wie in einer Zwischenwelt jenseits von Zeit und Ort durch die Nacht. Er sucht erst eine Prostituierte und dann bezeichnenderweise ein Kaffeehaus „niederen Ranges“ auf, wo er auf einen alten Bekannten namens Nachtigall trifft.
Dieser erzählt ihm von einer geheimnisvollen Feier in einem Privathaus, wo er später in der Nacht als Pianist tätig sein wird. Zudem verrät er Fridolin passenderweise auch noch die Parole, die ihm Zutritt zu dieser exklusiven und höchst geheimnisvollen Feier verschaffen soll.

Tatsächlich sucht Fridolin diese Feier auf, bei der sich die rätselhaft-schwebende Atmosphäre der Nacht noch weiter fortsetzt.

Eros und Thanatos, Tod und Begehren

Ohne an dieser Stelle zu viel von der Handlung vorwegnehmen zu wollen, wird am Ende der Nacht eine Todesnachricht stehen, die nur das herausragendste Beispiel dafür sein wird, wie eng Tod und Begehren, Eros und Thanatos in Schnitzlers Erzählung beieinanderliegen.

Manchmal mit leicht expressionistischen Anklängen, dann wieder luzid und fast somnambul wirkt die Stimmung, die die Traumnovelle durchzieht. Hier wird eine Seele und das Begehren erkundet, während sich Fridolin durch die Nacht treiben lässt, was auch hundert Jahre später nichts von seiner Faszination verloren hat.

Zeitlos und eben unerhört modern wirkt sein Erzählen, das der Salzburger Jung und Jung-Verlag zum hundertsten Geburtstag noch einmal in einer Neuauflage auf den Markt bringt.

Ein allzu sperriges Nachwort

An die Seite gestellt hat man Schnitzlers gut hundert Seiten langen Erzählung einen Aufsatz von W. G. Sebald, der in Das Schrecknis der Liebe einen eigenen Blick auf die Erzählung des Österreichers wirft.

Ursprünglich war dieser Essay im Februar 1985 in der geisteswissenschaftlichen Zeitschrift Merkur erschienen, nun hat er hier wieder einen Auftritt – und wirkt in seiner allzu akademischen und sperrigen Machart wie der Gegenentwurf zu Schnitzlers Erzählen, das doch durch seinen kunstfertigem und deutungsoffenem Charakter besticht.

Es finden sich darin jede Menge verquasteter Sätze wie der Folgende:

In der Episode von der Hofrathstochter aus der Schreyvogelgasse wird Hysterie von einem ähnlichen Standpunkt aus beschrieben wie in den Studien Freuds. Und doch hat Schnitzlers erzählerische Präsentation, aus der sich eine Reihe von Aufschlüssen ergibt über die hysterische Disposition einbeschriebene soziale Dynamik, den Freud’schen Analysen einiges voraus, nicht zuletzt einen höheren Grad an Empathie mit dem psychischen Zustand der von einer abstrakten Norm aus derangiert erscheinenden Frau. Das kann vor allem an den Idealbildern der Männlichkeit abgelesen werden, die Schnitzler als die Zufluchtspunkte weiblicher Sehnsucht in seine Frauenporträts wie zitatweise eingraviert.
W. G. Sebald – Das Schrecknis der Liebe in Arthur Schnitzler – Traumnovelle, S. 121 f.

Nur um hier Missverständnissen vorzubeugen: ein akademischer Blick auf Arthur Schnitzlers Erzählen aus germanistischer oder philosophischer Sicht, der das Gelesene kontextualisiert oder weiterdenkt, ist mir nicht nur bei einem solchen Klassiker immer gerne willkommen.

Ein beflügelndes Weiterdenken der Traumnovelle ist Sebalds Text allerdings an keiner Stelle, vielmehr ist der Text, der es selbst auf ein Drittel von Schnitzlers Novelle bringt, eine Herausforderung, die statt Inspiration und Denkanstößen sehr viel Lesearbeit bedeutet.

Dabei hätte die Hektode dieses so zeitlosen Werks doch eingeladen zu einem Blick aus der Gegenwart zurück auf hundert Jahre Wirkungsgeschichte in Sachen Traumnovelle. Warum nicht ein Aufsatz, der aus heutiger Sicht auf Schnitzlers Werk blickt, der gegenwärtige philosophische oder psychoanalytische Erkenntnisse mit Schnitzlers Schreiben vereint?

Oder der Blick eines Historikers oder Germanisten, der den Verbindungen in Arthur Schnitzlers Werk und Leben mit der Wiener Moderne leichtfüßig nachspürt oder ein theatraler Blick auf das Ganze, der Adaptionen der Novelle im Theater und Film bis hin zu Stanley Kubricks Adaption Eyes Wide Shut nachzeichnet? All das hätte ich begeisternder und auch lohnenswerter gefunden als das, was Schnitzlers Novelle hier tatsächlich beigegeben wurde.

Fazit

Von solchen Einwänden abgesehen ist die Traumnovelle auch genau hundert Jahre nach ihrem Erscheinen in ihrer radikalen Hinwendung zur Innerlichkeit, zum tabufreien Blick auf Begehren und Tod höchst modern. Schnitzlers Erzählung zeigt eindrücklich, wie er mit seinem Schreiben entscheidend an der Wiener Moderne mitwirkte und mit seinem Schreiben wichtige Türen für eine schambefreitere Literatur öffnete, die furchtlos auf Begehren und erotische Verlockung wie auch die tiefen der eigenen Seele blickt.

Arthur Schnitzler – Traumnovelle
ISBN 978-3-99027-448-4 (Jung und Jung)
146 Seiten. Preis: 24,00 €

Alissa Wenz – Die Komponistin

Das Leben der „vergessenen“ Komponistin Mélanie Bonis steht im Mittelpunkt von Alissa Wenz‚ Roman Die Komponistin, die darin auf das Leben der musikalisch so begabten Frau blickt, ihr Leben mitsamt der Widerstände und Konflikte schildert, und nicht zu letzt auch Lust macht, sich mit ihrem vielgestaltigen Oeuvre zu beschäftigen.

Beethoven, Bach, Brahms ja, aber Bonis? Schnell bringt man bei einer Aufzählung von Komponisten eine ganze Riege berühmter Männer zusammen, aber wenn es um Komponistinnen geht, dann sieht die Sache schon ganz anders aus. Namen wie Emilie Mayer oder Ethel Smyth dürften einer breiteren Bevölkerung noch immer nicht bekannt sein, obwohl sie zeitlebens durchaus beachtet wurden, dann aber nach ihrem Tod schnell wieder von den Spielplänen verschwanden und erst langsam wieder entdeckt werden.

Einige Publikationen beschäftigen sich nun mit den Komponistinnen, etwa die Anthologie Komponistinnen von Arno Lücker und die etwas kompaktere Darstellung Komponistinnen. Frauen, Töne & Meisterwerke von Aliette de Laleu. Dass wir hier allerdings gerade erst am Anfang des Wiederentdeckens stehen, das zeigt auch Alissa Wenz‘ Roman Die Komponistin. Denn die Französin Melanie Bonis, die im Mittelpunkt ihres biografischen Romans steht, findet in Aliette de Laleus Buch ebenso wie in Arno Lückers Anthologie nur kurz Erwähnung. Lücker liefert neben der biografischen Vignette noch eine Werkbeschreibung ihrer Bacarole, damit hat es sich dann aber.

Das Leben der Komponistin Mélanie Bonis

Dass da viel mehr Raum für Ausdeutung und Annäherung vorhanden ist, das stellt Wenz in ihrem Roman eindrücklich auf 234 Seiten unter Beweis.

So erzählt die Autorin – selbst eine studierte Musikerin – von Mélanie Bonis‘ Aufwachsen im Paris der 1860er Jahre. Für eine junge Frau ist zu dieser Zeit Raum für Musik, der über die musikalische Untermalung im Salon hinausreicht, nicht vorgesehen. Und doch eignet sich das junge Mädchen essenzielle Kenntnisse des Klavierspiels und der Harmonielehre an, die sie dann am Pariser Konservatorium unter dem Lehrer Cesar Franck vervollkommnen kann.

Sie schafft es ebenso wie ihr Kommilitone Claude Debussy in die Meisterklasse des Konservatoriums, wo sich ihr musikalisches Talent entfalten kann.

Kontrapunkt, Fuge, Studium der Imitation, der Kanons, Überleitungen, Übungen, Kompositionen. Du bist zweiundzwanzig Jahre alt. Du fühlst dich nicht als Pionierin, du willst einfach nur existieren. Du schreibst gern, denkst dir gern etwas aus, entwickelst gern etwas. Seitdem du klein warst, seit deinen verrückten Improvisationen am Klavier zu Hause, seit diesem Geburtstag, der in deinem Rhythmus gefeiert wurde, treiben Melodien durch deinen Kopf, durch deine Arme, sie drängen sich dir auf, und jetzt willst du lernen, wie du sie anordnen kannst. Du begnügst dich nicht einfach mit dem, was aus dir heraussprudelt, und hast schon unzählige Versuche durchgestrichen, viele Entwürfe zerknüllt. Du willst das Wunderbare erreichen; suchst nach der Vollkommenheit der Musik. Das ist dein Ziel, deine Melodien sollen deine Gefühle spiegeln.
Alissa Wenz – Die Komponistin, S. 30

Eine arrangierte Ehe

Weniger erfolgreich hingegen ist ihre Liebe zu dem Sänger Amédéé-Louis Hettich, mit dem sie unter den Augen einer Anstandsdame zusammen komponiert und sich immer mehr verliebt. Den Heiratsantrag bescheiden die Eltern abschlägig, woraufhin Amédéé nach Italien zieht und dort heiratet.
Mélanie ehelicht stattdessen den von ihren Eltern vorgesehenen wohlhabenden Witwer Albert Domange im Jahr 1883. Für dessen Kinder wir Bonis zur Stiefmutter, der „petit maman“, aber auch eigene Kinder wird sie mit Domange haben.

Die innere Distanz zur Musik und die ihr innewohnende Kraft, die Mélanie Bonis immer wieder neu entdecken wird, bis hin zur Publikation ihrer Kompositionen mitsamt der öffentlichen Überraschung, als das Geschlecht des Komponisten „Mel Bonis“ offenbar wird, Alissa Wenz zeichnet Bonis‘ künstlerischen Lebensweg chronologisch nach, durchgängig dargebracht in der Du-Perspektive (übersetzt aus dem Französischen von Alexandra Baisch).

Neben der Musik und dem kompositorischen Drang Bonis‘ findet auch auch die Liebe und das Begehren viel Raum in Die Komponistin. So ist in Wenz Interpretation vor allem die erotische Spannung zwischen dem inzwischen wieder nach Paris zurückgekehrten Amédéé und die in der Trostlosigkeit ihrer Ehe gefangenen Mélanie ein wichtiger Motor ihrer schöpferischen Qualität.

Manchmal kippt das Ganze dabei etwas ins parfümierte Kostümdrama, wenn die Amour fou zwischen Amédéé und Mélanie immer heftiger entbrennt und die Blicke immer tiefer werden, er auf der Bühne die Liebesarie aus Bizets Perlenfischer darbietet oder am Ende sogar noch eine Inzest-Episode ins Buch hineinfindet. Hier ist etwas arg viel Drama mit Tendenz zum Klischee inszeniert, wo doch schon ein Fokus auf Bonis Musik, ihre Erfolge und Scheitern genug Drama böte.

Fazit

So ist Alissa Wenz‘ Vorhaben da am überzeugendsten, wo sie bei der Musik und den Widerständen im Leben von Mélanie Bonis bleibt. Ihr Roman schafft Bewusstsein für die Herausforderungen weiblichen Komponierens auch im 19. Jahrhundert und macht mit seinen sinnlichen Schilderungen des vielgestaltigen Werks von Mélanie Bonis Lust, sich tiefer in ihre Klangwelten einzuhören.

Damit leistet die Französin auch einen wichtigen Beitrag, um auf literarischer Ebene ein breiteres Bewusstsein für weibliches Komponieren und die gebotene Beschäftigung damit zu schaffen.

Dass das dringend nötig ist, zeigt kurioserweise auch eines der beiden eingangs zitierten Werke, nämlich die Anthologie Komponistinnen von Arno Lücker. In seinem schmalen Beitrag zu Mélanie Bonis behauptet er nämlich, dass Amédéé und Mélanie spät doch noch ihr Glück gefunden und geheiratet hätten. Eine völlig falsche Darstellung, wie man aus Alissa Wenz‘ Roman und der Biografie von Bonis‘ Urenkelin Christine Géliot weiß, auf deren Erkenntnissen auch Wenz‘ Buch fußt.

So ist also im Sachen weiblichen Komponierens und der Vermittlungen noch immer viel zu tun, auch wenn Alissa Wenz hier einen wichtigen Schritt geht, bis es dann eben tatsächlich einmal heißt: Bach, Beethoven, Brahms und Bonis!

Alissa Wenz – Die Komponistin
Aus dem Französischen von Alexandra Baisch
ISBN 978-3-8031-3390-8 (Wagenbach)
240 Seiten. Preis: 24,00 €

John Lanchester – Das habe ich wegen dir getan

Was tun, wenn das Innerste der eigenen Beziehung plötzlich zum vielfach konsumierten und besprochenen Serienstoff wird? John Lanchester erkundet es in seinem neuen Roman Das habe ich wegen dir getan und legt sein Buch dabei als eine Art Königinnenduell an.

„Jede erfolgreiche Ehe hat ihre eigene Sprache. Eine Sprache, die nicht für fremde Ohren bestimmt ist.“ So hebt John Lanchesters neuer Roman an. Lanchester, der sich mit seinen Romanen schon in der Gattung des Gesellschaftsromans (Kapital) oder Dystopie (Die Mauer) literarisch umgetan hat, legt diesmal einen Beziehungsroman im wahrsten Wortsinn vor.

Das habe ich wegen dir getan blickt nun ins Innerste der Verbindung zwischen zwei Menschen. Die zwei Menschen, die uns an ihrer eigenen Beziehungssprache teilhaben lassen, sind die Ich-Erzählerin Kate und ihr Ehemann Jack, der laut Beschreibung seiner Frau zu jener Gattung von mittelalten Ehemännern zählt, die der Werbung für Altersvorsorge oder Kreuzfahrten im Rentenalter entsprungen sein könnten.

Bequem haben sie sich im fortgeschrittenen Altern eingerichtet in ihrem Londoner Oberschichtleben und sind das, was man gemeinhin als eingespieltes Duo bezeichnet. Auf Partys von befreundeten Architekten findet Jack Gefallen daran, mit Tiraden über die Ottolenghi’sche Kochschule die Abendgesellschaft zu unterhalten, Kate kennt die Marotten und Macken des Ehemanns und kann seine Worte und rhetorischen Winkelzüge schon im Schlaf vorhersagen. Es ist ein fast symbiotisches Miteinander, das die beiden im zum Smarthome ausgebauten Zuhause führen, fern großer Sorgen oder Nöte.

Keine Disco Doll mehr

Doch diese Beziehung kommt schon nach wenigen Seiten zu ihrem jähen Ende, denn überraschend stirbt Jack und die von ihm mit dem Kosenamen „Disco Doll“ bedachte Kate fällt in ein Loch der Trauer. Keine Lebensfreude, keine Disco mehr, nur noch eine schmerzende Leerstelle, wo früher ihr Mann an ihrer Seite war.

Erst ein Buchclub bei einer Bekannten, zu dem Kate nach einer langen Trauerphase eingeladen wird, ändert für sie alles. Denn das Buch, das die Damen an jenem Abend diskutieren, wirf Kate erneut aus der Bahn.

Ich will nicht sagen, dass das die letzten Sekunden waren, in denen ich glücklich war, denn ich war ja nicht glücklich, ich war in tiefer Trauer, ich fühlte mich verloren, leer, verzweifelt. Aber diese Trauer hatte etwas in sich Geschlossenes, eine Art Vollständigkeit. Ich wusste, was geschehen war, und ich wusste, was ich fühlte. Dieses Gefühl endete in diesem Raum in diesem Moment, als ich jemand etwas sagen hörte, das ich niemals für möglich gehalten hätte.
„Und was soll diese Geschichte, dass er sie immer „Disco Doll“ nennt? Wie war das nochmal, was er da immer sagt? „Komm her, Disco Doll“ oder so was?“
„He, ich will dich, Disco Doll“, sagte Evely.
Ich spürte, wie mir der Boden unter den Füßen entglitt.
John Lanchester – Das habe ich wegen dir getan, S. 142 f.

Intimes Wissen einer Beziehung

John Lanchester - Das habe ich wegen dir getan (Cover)

In dem Buch stößt Kate auf jene ureigene Sprache der Beziehung, die Jack und sie verband – und die sie eigentlich als einzige kannten. Doch sogar die Handlung und die Figurenzeichnung im diskutierten Buch scheint eine Blaupause ihrer eigenen Existenz zu sein. Wie kann die junge Autorin Phoebe von diesen intimsten Dingen ihrer Ehe wissen?

Das treibt Kate um und wird noch dringlicher, als sich das Buch in seiner Serienadaption zu einem weltweiten Netflix-Streaminghit á la Sally Rooney auswächst, der gleichermaßen von der Kritik wie auch dem Publikum für seine Amoralität gefeiert wird. Denn Drehbuch wie Roman sind bar jeder Moral oder Zuneigung zu ihren Figuren – und Kate ist erschüttert.

Wie das sein kann, dass die Autorin von jener Sprache der Beziehung weiß und was sie zum Verfassen der Geschichte und des Drehbuchs bewogen hat, das erzählt die andere Perspektive des Romans. Hier kommt die zweite Ich-Erzählerin ins Spiel, nämlich Phoebe selbst, die in der Logik des Romans den Widerpart zur trauernden und verratenen Kate einnimmt.

Nicht nur altersmäßig ist sie das Gegenteil von Kate. Die junge Frau laboriert an der Bindung zu ihrer Mutter, die mit den Worten „anstrengend“ und „kompliziert“ nur unzureichend beschrieben ist. Während ihr Bruder sein Glück in Tasmanien sucht, kümmert sich Phoebe um ihre Mutter, der sie es nicht recht machen kann, das aber auch gar nicht so wirklich will. Der Erfolg ihres Buchs ist für sie auch eine Belastung, die noch deutlich größer wird, als plötzlich Kate vor ihrer Haustür steht und Redebedarf hat…

Die Vielfalt von Beziehungen

Das habe ich wegen dir getan blickt auf unterschiedliche Beziehungen, die der Roman allesamt feinnervig analysiert. Das eingespielte Miteinander von Mann und Frau, die Bindung von einer Tochter zu ihrer Mutter – und das Werben verschiedener Frauen um den gleichen Mann. Diese drei Beziehungsformen sind gewissermaßen der erzählerische Motor, die Lanchesters Geschichte antreibt.

Durch die Perspektivwechsel zwischen Phoebe und Kate beschleunigt der Text zusätzlich, der nicht nur auf eine große Konfrontation in diesem Königinnenduell der zwei so unterschiedlichen zuläuft. Auch fragt Lanchesters Roman danach, welchen Preis wir für unsere Beziehung zu zahlen bereit sind und wohin uns diese im Extremfall führen können. Mal entweichen Figuren gen Tasmanien, mal erfordert das Aushalten in Beziehungen auch eine gehörige Portion Resilienz und Selbstverleugnung.
Die Unzufriedenheit der Figuren mit ihren Bindungen ist greifbar, bis hin zu den dramatischen Konsequenzen, die das Buch dann für eine der Figuren bereithalten wird…

Fazit

Was macht eigentlich eine gute Ehe aus? Und wie geht man mit Verrat in dieser Ehe um? Und was ist das Gegenteil einer Ehe? John Lanchester stellt sich in Das habe ich wegen dir getan diesen Fragen und illustriert sein literarisches Nachdenken höchst unterhaltsam, zulaufend auf eine große Konfrontation.

Auch wenn Bastian Sick ob des Titels die Hände über dem Kopf zusammenschlagen möchte – schließlich empörte sich dieser einst in seiner Zwiebelfisch-Kolumne über den Umstand des um sich greifenden fehlerhaften Dativ-Trends, der mit der Konstruktion wegen dir immer stärker das eigentlich korrekte deinetwegen verdränge – so ist das Buch von solchen Spitzfindigkeiten abgesehen der unterhaltsame Blick in das Innere einer geschmeidig funktionierenden Ehe und zugleich der Blick auf das Gegenteil davon, das konfliktreiche Gegeneinander zwischen zwei Frauen und Generationen, das sich fast wie ein Königinnenduell auf großer Theaterbühne liest, ausgefochten mit durchaus heutigen Mitteln.

John Lanchester ist mit Das habe ich wegen dir getan ein unterhaltsamer, ebenso aktueller wie universeller Roman gelungen, den man gar nicht als Netflix-Serie verfilmt braucht — das Buch schafft das mit dem Kopfkino spielend selbst!

John Lanchester – Das habe ich wegen dir getan
Aus dem Englischen von Dorothee Merkel
ISBN 978-3-608-96726-5 (Klett Cotta)
400 Seiten. 26,00 €